K18とK24の違いは「金の純度」
K18とK24の最も大きな違いは、その製品に含まれる金の純度です。K24は純度約99.9％の純金を指し、K18は金が75％、残りの25％が銀や銅などの他の金属でできた合金を指します。アクセサリーの内側や留め具に小さく刻まれた「K18」「K24」という刻印は、この純度を表す記号です。
Kは「カラット」の頭文字で、金の純度を24分率で表す単位です。24分の24であれば純金、24分の18であれば金が18、その他の金属が6という割合になります。18÷24＝0.75、つまり75％が金という計算です。同じように、K14なら約58.3％、K10なら約41.7％が金にあたります。数字が大きいほど金の割合が高い、と覚えておくとわかりやすいでしょう。
「純金」と「18金」の呼び方の関係
日本語では、K24を「純金」「24金」、K18を「18金」と呼ぶことが一般的です。呼び方が違うだけで、指している中身は刻印と同じです。海外製品では「750」「999」といった数字だけの刻印が使われることもあり、これは金の含有率を千分率で表したものです。750はK18（75.0％）、999はK24（99.9％）に相当します。手元の品物に「K18」ではなく「750」と刻まれていても、示している純度は同じと考えられます。
なぜK18とK24が使い分けられているのか
純度が高いほど良いように思えますが、実際の製品ではK18が広く使われています。理由は金という金属の性質にあります。
純金はやわらかく、変形しやすい
金は本来とてもやわらかい金属です。純度が99.9％に近いK24は、その性質がそのまま出るため、傷がつきやすく変形もしやすくなります。日常的に身につける指輪やネックレスにそのまま使うと、着用中にゆがんだり、石留めが緩んだりする心配があります。そのため、K24の製品はインゴット（地金）や記念品、コインなど、身につけるより保管する目的のものに多く見られます。
K18は強度と加工のしやすさを両立させたもの
K18は、金に銀や銅などを混ぜることで硬さを持たせた合金です。日常的な着用に耐える強度があり、細工も施しやすいため、指輪・ネックレス・ブレスレット・腕時計のケースなど、多くのジュエリー製品に採用されています。つまりK18は「純度を下げた劣ったもの」ではなく、実用性を考えて選ばれている素材だということです。
色味の違いにも混ぜる金属が関係する
K18には、イエローゴールド、ピンクゴールド（ローズゴールド）、ホワイトゴールドといった色の違いがあります。これは金75％に対して混ぜる残り25％の金属の種類や比率が異なるためです。銅の比率が高ければ赤みが強くなり、パラジウムなどを使えば白っぽい色合いになります。刻印が「K18WG」「K18PG」のようにアルファベットを伴っている場合、このカラーの種類を示していることが多いです。一方、K24は混ぜ物がほとんどないため、色のバリエーションは基本的にありません。濃い黄色がK24本来の色です。
刻印はどこを見れば確認できるか
手元の品物の純度を確かめたいときは、まず刻印を探してみてください。刻印は目立たない場所に小さく打たれていることがほとんどです。
品物別の刻印の位置
- 指輪：リングの内側
- ネックレス・ブレスレット：留め金（クラスプ）の部分や、その近くの小さなプレート
- ピアス・イヤリング：ポストや金具の裏側
- 腕時計：ケースの裏蓋や側面
- インゴット・地金：表面に純度や重量とともに記載
刻印はごく小さいため、明るい場所でルーペや拡大鏡を使うと読み取りやすくなります。スマートフォンのカメラで撮影して拡大する方法も手軽です。
刻印が読めない・見つからない場合
長く使った品物では、摩耗して刻印がかすれていたり、そもそも刻印が見当たらなかったりすることがあります。こうした場合でも、査定の場で品物の状態を確認することは可能です。刻印が読み取れないからといって、自分で削ったり磨いたりして確かめようとするのは避けてください。品物を傷める原因になります。判断がつかないときは、そのままの状態で査定相談にお持ちいただくか、出張買取の際に現物をご覧いただくほうが安全です。
刻印だけで断定はできない
注意しておきたいのは、刻印があることと、その通りの純度であることは必ずしも一致しないという点です。「GP」「GF」といった表記は金メッキ（Gold Plated）や金張り（Gold Filled）を意味し、表面だけに金が使われているものを指します。「K18GP」と刻まれていれば、それはK18そのものではなく、K18相当の金でメッキされた品物ということになります。数字の前後にあるアルファベットまで含めて確認することが大切です。実際の判断は、査定の際に専用の機器や試薬を用いて確認していきます。
K18とK24は査定でどう見られるのか
「K24のほうが高く売れるのか」という疑問は多くの方が持つところだと思います。結論としては、同じ重さであれば含まれる金の量はK24のほうが多くなりますが、査定結果は純度だけで決まるものではありません。
純度・重量・状態を合わせて確認する
金製品の査定では、主に次の点を確認します。
- 純度（K18かK24か、あるいはそれ以外か）
- 重量（実際に量った重さ）
- 石やパーツの有無（宝石やチェーン以外の素材が含まれているか）
- 品物全体の状態
たとえばK24の小さなペンダントトップと、K18の太いチェーンでは、純度の高さと重量の関係がそれぞれ異なります。純度が高いほうが必ず結果が上、と単純には言えないのはこのためです。また、宝石が留められている場合は金部分とそれ以外を分けて考える必要があり、確認に時間がかかることもあります。査定額は品物ごとに異なりますので、手元のものがどう扱われるかは実際に現物を見て確認することになります。
金の価値は日々動いている
金は市場で取引される素材であり、その評価は日々変動しています。そのため「以前調べた金額」がそのまま今も通用するとは限りません。この記事では具体的な金額や相場には触れませんが、売却を検討される際は、そのときの状況を査定の場で確認していただくのが確実です。
傷や使用感があっても確認はできる
長年使って傷がついている、変形している、片方だけ残っている、チェーンが切れている——こうした状態の品物について、売れないのではと心配される方もいらっしゃいます。品物の状態によって査定結果は異なりますが、状態に不安があっても、まず確認することはできます。壊れているから、古いからという理由で自己判断で処分してしまう前に、一度状態を見てみることをおすすめします。
売却を決める前に自分で確認できること
査定に出す前に、ご自身でできる準備を整理しておきます。特別な道具がなくてもできることがほとんどです。
1. 刻印を探して控えておく
まずは品物ごとに刻印を確認し、「K18」「K24」「750」など読み取れた内容をメモしておきましょう。複数点ある場合は、どれがどの刻印だったかがわかるようにしておくと、査定時の説明がスムーズになります。読み取れないものは「不明」のままで構いません。無理に判断する必要はありません。
2. 付属品を一緒にまとめる
購入時の箱、保証書、鑑定書、保存袋などが残っていれば、品物と一緒にまとめておいてください。品物の内容を確認するうえで手がかりになることがあります。見当たらない場合でも、それだけで相談ができなくなるわけではありません。
3. 無理に手入れをしない
きれいにしてから、と考えて強く磨いてしまうと、かえって表面を傷めたり刻印が読みにくくなったりすることがあります。ほこりを柔らかい布で軽く払う程度にとどめ、研磨剤や薬品の使用は控えるのが無難です。
4. 本人確認書類を用意しておく
買取には本人確認書類が必要です。運転免許証やマイナンバーカードなど、有効期限内のものをご用意ください。実際に売却する段階になってから慌てないよう、事前に確認しておくと安心です。
5. 売却を決めていなくても相談はできる
「とりあえず何なのか知りたい」「金額を聞いてから決めたい」という段階でも、査定だけのご相談は可能です。査定を受けたあとにお断りいただくこともできますので、まずは状態を確認するところから始めていただいて問題ありません。
査定の相談方法について
総合買取専門店 にこにこ堂では、金・貴金属をはじめとした品物の査定相談を承っています。ご自宅に品物がまとまってある場合や、持ち運びに不安がある場合は、出張買取についてご相談いただけます。ご自身で持ち込みたい場合は、店頭での査定にも対応しています。
金やジュエリーは一つひとつ純度も重量も状態も異なるため、実際に現物を確認させていただくのが確実です。K18かK24かがわからない、刻印が読めない、壊れていて売れるかわからない——そうした状態でも、まずは確認からご相談ください。売却を決める前の査定相談も可能です。
