K18とK24の違いは「金の純度」
K18とK24の違いは、その品物に含まれる金の純度です。K24は金がほぼ100%の純金を指し、K18は金が75%で、残りの25%が銀や銅などの他の金属と混ぜ合わされた合金を指します。つまり、同じ大きさ・同じ重さの品物であれば、含まれている金の量そのものが異なります。
「K」はカラット（Karat）の頭文字で、金の純度を24分率で表す単位です。全体を24として、そのうち何割が金なのかを数字で示しています。K24なら24分の24、K18なら24分の18という意味になり、18÷24＝0.75、つまり75%が金という計算になります。宝石の重さを表すカラット（Carat）とは別の単位なので、混同しないようにしましょう。
刻印の見方と代表的な表記
金製品の純度は、多くの場合、品物のどこかに小さな刻印として打たれています。まずはこの刻印を探すことが、自分の持っている品物を知る第一歩になります。
刻印が打たれている場所
刻印は目立たない場所に小さく打たれていることがほとんどです。リングであれば内側の面、ネックレスやブレスレットであれば留め具（金具）の部分やその近くのプレート、ピアスであればポストや金具の裏側、といった具合です。インゴット（地金）の場合は、表面に純度と重量が一緒に刻まれていることがあります。
非常に小さな文字で打たれているため、肉眼では読み取りにくいことも珍しくありません。明るい場所で見る、ルーペを使うといった方法で確認できる場合がありますが、無理にこすったり削ったりして確認しようとするのは避けてください。品物を傷つけてしまう可能性があります。読み取れない場合は、そのままの状態で査定相談に持ち込んでいただいて問題ありません。
数字表記との対応
刻印は「K18」のようなK表記だけでなく、数字だけの表記が使われることもあります。これは純度を千分率で表したもので、意味している内容は同じです。
- K24 … 999、9999、24K、24Kt などと表記されることがあります（ほぼ純金）
- K22 … 916（金が約91.6%）
- K18 … 750（金が75%）
- K14 … 585（金が約58.5%）
- K10 … 417（金が約41.7%）
海外で製造された品物では、K表記ではなくこの数字表記だけが打たれているケースがよくあります。「750」という刻印を見て純度がわからず不安になる方もいますが、これはK18と同じ意味です。
刻印が示すのはあくまで表示上の情報
刻印はその品物の純度を示す重要な手がかりですが、刻印があることだけをもって最終的な判断が決まるわけではありません。実際の買取査定の場では、刻印の確認に加えて、品物そのものの状態を見たうえで判断していきます。刻印が消えかけている、そもそも刻印が見当たらないという品物もありますので、その場合も含めてまず状態を確認するところから始まります。
なぜジュエリーにはK18が多いのか
アクセサリーやジュエリーを見ると、K24よりもK18の刻印を目にする機会のほうが多いはずです。これには、金という金属の性質が関係しています。
純金はやわらかい
金は本来とてもやわらかい金属です。純度が高くなるほどその性質が強く出るため、K24のままリングやチェーンにすると、日常的に身につけるうちに変形したり、傷がついたりしやすくなります。指輪が少し歪む、チェーンが伸びるといったことが起きやすいのです。
そこで、金に銀や銅などの金属を混ぜて硬さを持たせたものがK18です。25%の他の金属を加えることで、普段使いに耐えられる強度を確保しつつ、金としての色味と質感を保っています。装飾品として長く使うことを考えた結果、K18という配合が広く使われてきたわけです。
色の違いが生まれる理由
K18には「イエローゴールド」「ピンクゴールド（ローズゴールド）」「ホワイトゴールド」といった呼び分けがあります。これは混ぜる金属の種類と割合の違いによるもので、金の含有量はいずれも75%で変わりません。銅の割合を増やすと赤みが強くなりピンクゴールドに、パラジウムなどを多く配合すると白っぽい色合いになりホワイトゴールドになります。
色が違うと別の素材のように感じられるかもしれませんが、K18という刻印がある以上、金の純度という観点では同じ75%です。ホワイトゴールドの品物を「金ではない」と思い込んで処分を考えてしまう方もいますが、まずは刻印を確認してみることをおすすめします。
K24が使われる品物
一方のK24は、その柔らかさゆえに装飾品には向きませんが、インゴット（金の延べ棒）やコイン、記念メダル、仏具や工芸品などに使われることがあります。「資産として金そのものを保有する」という目的であれば、加工のしやすさより純度が重視されるためです。ご自宅に古くからあるメダルや記念品に、思いがけず純度の高い刻印が入っていることもあります。
金メッキ・金張りとの違いに注意
刻印を確認する際に知っておきたいのが、「金無垢」と「金メッキ・金張り」の違いです。K18やK24は、品物全体がその純度の金でできていることを示しますが、表面だけに金を施した品物も存在します。
金メッキや金張りの品物には、刻印に別の記号が添えられていることがあります。たとえば「GP」（Gold Plated＝金メッキ）、「GF」（Gold Filled＝金張り）、「K18GP」「18KGF」といった表記です。K18という文字が入っていても、後ろにGPやGFが続いている場合は、内部まで金でできているわけではありません。
この違いは見た目だけでは判断が難しく、ご自身で「これはメッキだから価値がない」と決めてしまうのは早計です。刻印の一部がすり減って読みにくくなっていることもありますので、迷った場合は判断を急がず、状態を確認する場で一緒に見てもらうほうが確実です。
査定で実際に確認される点
金製品の査定では、刻印による純度の確認だけで完結するわけではありません。いくつかの要素を組み合わせて判断していきます。
純度・重量・状態
まず確認されるのが、刻印による純度です。K24なのかK18なのか、あるいはK14やK10なのかによって、含まれている金の量が変わります。次に見られるのが重さです。同じK18でも、細いチェーンとボリュームのあるリングでは含まれる金の量がまったく異なるため、純度と重量はセットで確認されます。
加えて、品物そのものの状態も確認の対象です。変形しているか、石が外れていないか、切れたり欠けたりしていないかといった点を見ていきます。査定結果は品物ごとに異なり、刻印が同じだからといって一律に同じ扱いになるわけではありません。
壊れている品物や片方だけのピアス
チェーンが切れてしまったネックレス、留め具が壊れたブレスレット、片方をなくしてしまったピアス。こうした品物は「もう売れないだろう」と引き出しにしまったままになりがちです。ですが、壊れているという理由だけで相談ができないわけではありません。古い品物でも、まずは状態を確認するところから始めます。傷や使用感があっても相談できる場合がありますので、処分を決める前に一度ご確認ください。
なお、品物の種類や状態によっては、お取り扱いが難しい場合もあります。実際の査定結果は現物を確認したうえでのご案内となりますので、あらかじめご了承ください。
相場は日々変動する
金の価値を示す指標は日々変動しており、特定の日の金額をあらかじめお伝えすることはできません。「昨日いくらだったから今日も同じ」とは限らないという点だけ、頭の片隅に置いておいていただければと思います。実際の査定額については、現物を確認する場でご案内します。
刻印がわからないときの相談の流れ
「刻印が小さすぎて読めない」「そもそも刻印が見当たらない」「数字だけが打たれていて意味がわからない」。こうした状態でも、相談していただくことは可能です。ご自身で無理に判断しようとせず、そのままの状態でお持ちいただく、あるいは出張買取でご自宅にて確認するという方法があります。
出張買取という選択肢
金やアクセサリーは小さな品物が多い一方で、数が増えると一つひとつ確認するのに時間がかかります。まとめて整理したい、外に持ち出すのが不安、他の品物と一緒に見てほしいといった場合には、出張買取についてご相談いただけます。ご自宅で品物を広げた状態のまま確認できるため、「これも金かもしれない」と思う品物をその場で一緒に見ていただけます。
店頭での査定にも対応
近くに寄った際に少しだけ見てほしい、一点だけ確認したいという場合は、店頭での査定にも対応しています。売却を決める前の査定相談も可能ですので、「まず刻印の意味だけ知りたい」という段階でもかまいません。
総合買取専門店 にこにこ堂では、金・貴金属のほか、ブランド品やバッグ、財布、腕時計、カメラ、工具などのご相談も承っています。引き出しの整理をしていて出てきた品物が複数ある場合は、まとめてご相談いただくこともできます。
まとめ
K18とK24の違いは、含まれる金の純度です。K24はほぼ100%の純金、K18は75%が金の合金であり、残りの25%に他の金属を混ぜることで、日常的に身につけられる硬さを持たせています。ジュエリーにK18が多いのはこのためです。
刻印はリングの内側や留め具の近くに小さく打たれており、「750」のように数字だけで表記されることもあります。ただし刻印はあくまで手がかりのひとつで、実際の査定では純度に加えて重さや品物の状態が確認されます。刻印が読めない、壊れているといった場合でも、状態を確認したうえで判断しますので、処分を決める前に一度ご相談ください。
